Trabajar como actor de background en Vancouver

Trabajar como actor de “background” o extra en una serie de televisión o una película puede ser una experiencia muy emocionante para todos aquellos que son nuevos en la actuación y que tienen pensado mudarse a Vancouver.

Es una excelente manera de probar lo que se siente estar en el set para ver si esto es lo que quieres hacer. Algunos hacen carrera haciendo trabajo de extra, especialmente si viven en centros de producción como Los Ángeles, Nueva York o bien donde ahora vivo yo que es Vancouver. como algunos sabrán me mudé a Vancouver hace casi unos 3 añitos, y por ahí me ha preguntado que a que me dedico o en que he trabajado estos años que llevo en esta ciudad.

Cuando llegué el primer trabajo que conseguí fue de hostess en un restaurante que se llamaba Edible Canadá, pero lamentablemente por culpa de la pandemia, este lugar cerró para siempre.

Por cierto trabajar en un restaurante es buena idea si quieres ser actor ya que te da flexibilidad para poder ir a castings y trabajar como actor background en Vancouver.

Y en ese ínter pues hice algunos trabajos freelance de conducción para video internos y algunas cosas en redes sociales en lo que entré a la escuela.

Pero una vez que ya empecé la universidad necesitaba un trabajo que fuera flexible y que pudiera tener la posibilidad de elegir los horarios porque cada trimestre mis horarios de escuela cambiaban, y así es como decidí ser extra de películas y series.

Hollywood North

Aquí el ser extra se le llama “Background”. Y es algo muy común y relativamente sencillo de comenzar a hacer. Primero que nada, si no sabes, Vancouver es considerada una de las ciudades mas importantes en la industria del cine. Tanto en Vancouver como en Toronto se han grabado un sin fin de películas y series desde hace muchos años, no por nada es conocida como “Hollywood North”.

Vancouver tiene muchas ventajas en temas de locaciones y tengo entendido que sale mucho mas barato grabar aquí que en algunas otras ciudades de EUA. Algunas de las películas que se me vienen a la mente que han sido grabadas en Vancouver son, por ejemplo: La saga de Twilight, X-Men, Smallville, Noche en el Museo, ¡La historia sin Fin!

Esa la vi hace poco y me emocioné al ver el reloj de Gastown haha, Jumaji una de mis favoritas, series como Once Upon A Time, The Flash (en donde salí yo por cierto) 😉 y miles mas.

Si vienen de visita es muy probable que por lo menos un día se topen con alguna grabación en proceso ya sea en la ciudad de Vancouver o sus alrededores.

Que necesitas para ser extra

Agencia de background o de actor principal

¿Entonces que necesitas para ser extra aquí en Vancouver? A diferencia de México, en donde también fui actriz de comerciales y en algunas ocasiones extra de películas, aquí necesitas tener una agencia diferente para cada cosa.

¿A que me refiero con eso? Por ejemplo, si quieres ser actor o actriz, necesitas una agencia para “principal”, esta misma agencia puede ser también tu agencia de “BG” o background, pero no podrías tener otra agencia mas. En cambio, si podrías tener una agencia para BG y comerciales y otra agencia para Principal.

En México puedes tener varias agencias al mismo tiempo que te representen y literal la que te de el llamado o la chamba primero es la que pones y se lleva su comisión. Pero aquí por ley pues no.

Como conseguir agencia de BG (background)

¿Y cómo consigo agencia? Pues primero que nada antes de tu búsqueda, es importante que tengas listas unas cuantas cosas.

Headshots

Necesitas tener fotos profesionales, las famosas “headshots”. Generalmente estas fotos tienen un fondo plano o borroso en donde se pueden apreciar las facciones del actor, y donde únicamente se enfocan en el rostro. Vale la pena invertir en unas buenas “headshots”. Ya que es tu carta de presentación como actor y extra.

Agencia de Background

Una vez que tienes unas buenas “headshots” listas ya puedes comenzar a buscar agencia de BG, aquí les dejo el link de una página donde salen las mas populares y que no son fraude o nada por el estilo.

Una vez que estas dentro de esa agencia, lo mas seguro es que te comiencen a pedir fotos mas informales con diferentes outfits, para verte lo mas multifacética posible, ya sea algunas con traje formal, con algún disfraz, algo mas colorido, etc.

Y claro que es importante mantener actualizadas tus headshot en caso de que tengas un cambio de look radical o algo por el estilo.

Agencia de Principal

Ahora para ser actor o actriz en forma, la cosa cambia, también necesitas unas buenas “Headshots”, pero aparte es importante que cuentes con un reel de actuación.

Entonces si ya has trabajado como actor en el pasado pues juntar algunas de las cosas que ya tengas, pero si no tienes mucho material en inglés, la mejor opción es comenzar a hacer voluntariado tal vez en películas de estudiantes o gente que apenas está empezando, que seguramente no tienen el presupuesto para pagarte, pero que, a cambio de tu trabajo, te den la grabación para poderla utilizar en tu reel.

Y de esa forma es mucho mas fácil buscar una agencia bueno de Principal, ya con un portafolio bien armado y tu reel con experiencia.

Porque ser BG

Ahora, yo estoy mas clavada en el tema de BG porque apenas me gradué de la escuela y la realidad es que me gusta mucho. Es un trabajo que paga bien y es de lo mas fácil.

Si te requiere estar muchas horas, pero entre mas horas mas dinero, y puedes organizar tu calendario dependiendo tus horarios de la escuela o de otro trabajo. Lo que si es tardan un par de semanas o a veces un poco mas en pagarte, pero la buena noticia es que también te pagan las idas a las pruebas de COVID y si los llamados son un poco lejos a veces hay gente que se ofrece a compartir su coche a cambio de pagar la mitad de gasolina o alguna cosa así. Si te gustaría saber un poco mas a fondo sobre este tema, déjalo en los comentarios para platicar mas de esto.

Salario

El pago suele ser el salario mínimo y se pagan horas extras, si trabajas más de 8 horas.

Horarios de llamado

En muchos casos la confirmación del llamado no es 100% segura, en algunas ocasiones se te avisará con mucha anticipación, pero lo mas seguro es que los horarios y la ubicación finales del llamado te los envíen la noche anterior en la noche. Los tiempos de producción pueden cambiar y pueden comenzar muy temprano o llegar muy tarde, así que no te sorprendas si terminas trabajando en una sesión de 12 horas (a veces 16 horas). Velo por el lado bueno, entre mas horas, mas dinero.

Área de registro

El lugar en el que te registras suele ser un área de espera llamada “holding” en el Crew Park y es posible que te envíen en un shuttle al lugar real de la filmación si está lejos. Pero muchas veces esta caminando.

Que documentos llevar

Siempre ten a la mano tu SIN, identificación oficial con foto y cualquier otro papeleo necesario. Tómate el tiempo adecuado para llegar allí en caso de que haya tráfico o te retrases. Siempre mantén buena comunicación con tu agente en caso de algún retraso ya que ellos pueden avisar, pero esto es solo en caso de alguna emergencia, intenta siempre estar a tiempo.

Comida

Las comidas se proporcionan durante los descansos, sin embargo, siempre hay un áre que se llama “crafty” en donde hay botanas y bebidas todo el tiempo, y a veces tienes que ser cuidadoso de no confundir que área de comer te toca, ya que en ocasiones separan la comida de los extras normales a lo que son del sindicato, y son super especiales con eso.

Si bien no necesitas mucha experiencia de actuación, si es importante que respetes las reglas, seas puntual y vayas con una buena actitud. De esto dependerá si te siguen llamando o no.

¡Éxito!

Viaje de un día desde Vancouver a Whistler